La grande boucle de la Thaïlande

Accompagné de votre guide, vous rejoignez les quais puis embarquez sur un bateau-bus public. Au fil de l’eau, vous remontez vers le centre historique, sur la rive droite, jusqu’au marché aux fleur de Pak Khlong Talat. Flânerie dans les allées parfumées et première immersion dans une Asie authentique et traditionnelle.

Vous partez à la rencontre des joyaux architecturaux de Bangkok. Émerveillez-vous devant la splendeur du Grand Palais de Bangkok, édifié en 1782 : un ensemble somptueux de bâtiments et de cours intérieures, dont le Wat Phra Kaeo (temple du Bouddha d’émeraude). Vous y découvrez le célèbre Bouddha d’émeraude, précieuse statue datant du XIVe siècle, au cœur de l’un des sanctuaires les plus vénérés du pays.

Puis, à pied, vous rejoignez le Wat Pho, l’un des plus anciens temples de Bangkok, réputé pour son atmosphère paisible et ses élégants pavillons. Vous y découvrez l’impressionnant Bouddha couché, figure emblématique du lieu, ainsi que les cours intérieures ponctuées de stupas et de détails décoratifs raffinés.

Ensuite, vous traversez le fleuve à bord d’un petit bateau pour rejoindre Wat Arun, le célèbre « temple de l’aube », dressé sur la rive droite. À l’arrivée, vous admirez son spectaculaire prang central, finement décoré de mosaïques de porcelaine et de motifs floraux qui scintillent à la lumière.

Balade à bord d’un bateau-taxi privé traditionnel « longue-queue » sur le fleuve Chao Praya, l’un des plus importants du pays et véritable artère vitale de Bangkok. Au fil de l’eau, vous découvrez la « Venise de l’Orient », entre klongs paisibles, maisons sur pilotis et petits temples dissimulés le long des rives.

Journée accompagnée d'un guide francophone

Partez pour un tour à vélo, dans le poumon de la capitale dans l’extra-ordinaire quartier de Quartier de Bang Kachao - une véritable jungle en plein centre-ville. A l'entrée, vous pouvez louer des vélos pour explorer le parc.

Vous pourrez également visitez un atelier de fabrication de baguettes d’encens et plusieurs petits temples et voir des vieilles maison du quartier.

A côté de Chinatown, se trouve l'étonnant quartier de Talat Noi, l'un des plus anciens de Bangkok. Imprégné de la culture chinoise, ce lieu regorge de curiosités en tout genre, du street art, aux maisons atypiques et temple sans âge. Une véritable découverte du Bangkok authentique.

Visite du Wat Traimit ou le temple du Bouddha d'Or, et du petit mais très intéressant musée du patrimoine de Yaowarat Chinatown, qui retrace l’histoire de l’immigration chinoise de Bangkok.

Suggestion : En soirée, vous pouvez vous promener librement dans le quartier chinois, arpenter les ruelles qui débordent de boutiques en tout genre. En début de soirée, le marché nocturne se met en place sur Yaowarat Road et ses ruelles annexes illuminées qui confère une nouvelle vie au quartier. Vous y trouverez toutes sortes de spécialités thaies et chinoises pour dîner.

Ce matin, nous débutons la journée par une visite au village agrotouristique Baan Saladin, où vous découvrirez le processus de fabrication des fameuses galettes de riz soufflées, avant de pouvoir en savourer une dégustation.

Nous poursuivons ensuite notre aventure avec une exploration du grand canal Maha Sawat, autrefois utilisé pour approvisionner les marchés de Bangkok. À bord d'un bateau, nous profiterons d'une balade paisible à travers ses eaux, tout en observant la faune locale et en nourrissant les poissons.

De retour sur la terre ferme, nous visiterons un jardin de fruits, où vous pourrez admirer les plantations de fruits de gac et découvrir la confection de divers produits à base de ce fruit unique.

Nous terminerons cette matinée par un passage sur un lac où fleurissent de magnifiques lotus, offrant un paysage paisible à contempler.

Nous nous dirigeons ensuite vers le centre-ville de Nakhon Pathom, qui abrite le Wat Phra Pathom Chedi, le plus haut stupa de Thaïlande.

A l'issue du déjeuner, arrêt dans une famille thaïe, pour apprendre à fabriquer des petits objets en feuille de palme et notamment les petits poissons ''pla tapian'' dont les mobiles sont une des spécialités de la région d'Ayutthaya et d'Amphawa. Journée accompagnée d'un guide francophone.

En soirée, laissons-nous tenter par un massage thaï. (Activité optionnelle à voir avec le guide, sur place).

Nuit au Baan Amphawa Resort.

Puis, excursion dans une industrie locale de sucre de palme.

En début d'après-midi, nous faisons la visite des jardins de la résidence du Roi Rama II, où nous y trouvons de superbes bâtiments en bois teck (arbre tropical).

Visite du temple Wat Bang Khae Noi situé non loin de la ville. On apprécié son architecture, pour lequel la bâtisse fut entièrement construite en bois de teck. Ses murs sont entièrement sculptés et représentent des épisodes des vies antérieures de Bouddha.

Continuation avec la visite du Wat Bang Kung (Kai Bang Kung), communément appelé le Banyan Tree Temple, depuis que sa chapelle fut recouverte par les racines et branches de banian. Dans ses jardins, nous pouvons notamment y observer des représentations grandeur nature de lutteurs, commémorant la bataille d'Ayutthaya entre la Thaïlande et la Birmanie à la fin du XIIIe siècle.

Ce soir, nous nous rendons sur les quais, pour goûter aux saveurs locales du Marché flottant, qui se tient en soir de weekend. Le long des canaux, nombreux sont les locaux venus diner. Tout comme eux, nous commandons nos petits mets directement à chaque bateau: plat de nouilles sautées, quelques brochettes de crevettes ou de calamar, ou encore pourquoi pas des mangues prédécoupées.

La nuit tombée, virée en barque sur le canal. Notre batelier nous récupère sur les quais, et nous partons pour une mini-excursion à la chasse des lucioles qui illuminent les eaux.

Nous commençons par faire un petit arrêt au marché sur les voies de Mae Klong, où 4 fois par jour, les étals de fruits et légumes se plient à la hâte lors du passage du train traversant le marché.

Ensuite, nous partons à la découverte de la vie dans les mangroves. En bateau, nous partons à la découverte de ce fragile écosystème. Nous découvrons lors de notre excursion le mode de vie des pêcheurs (ici la pêche de coque se fait depuis une planche de surf) et visitons une ferme de coquillages.

Arrivée à Kanchanaburi, où nous prendrons le temps de visiter le grand temple de Wat Tham Suea, accessible en montée avec un petit cable-car (normes ''locales''' !!).

Embarquement vers 10h40 dans le fameux ''train de la mort'' rendu célèbre par l'histoire du film ''le pont de la rivière Kwai'', pour environ 1 heure de train vers l'Ouest et la région de Sai Yok, située à 70 km à l'ouest à l'extrémité de la ligne de train.

Après le déjeuner, nous nous arrêtons au HellFire pass, une longue tranchée du Chemin de Fer de la Mort découpé dans une énorme masse rocheuse afin de permettre le passage du train. Les travaux effectués par les prisonniers des soldats Japonais auraient couté la vie à plus de 100000 travailleurs forcés et autres prisonniers de guerre. Visite du musée associé et petite marche émouvante le long du sentier commémoratif. Prévoyez de passer au moins 1 à 2 heures sur place.

Retour en fin d'après-midi à Kanchanaburi.

Départ le matin pour le parc national et les chutes d'Erawan (63 Km de route). Ce parc national abrite un superbe cascade s'étendant sur 7 niveaux, et formant des bassins naturels à la couleur bleu émeraude peuplé de Barbes de Mahseer. Si vous pouvez décidez de rester autour des 3 premiers niveaux, les plus faciles d'accès, et vous y baigner, une ascension jusqu'au 7e niveau sans être difficile est gratifiante : La Phu Pha Erawan, la cascade finale étant la plus majestueuse des lieux.

Après le déjeuner, nous partons à la découverte du centre historique d’Ayutthaya. Nous explorons notamment le Wat Mahathat, temple majeur datant de la fin du XIVᵉ siècle, célèbre pour la tête de Bouddha enlacée dans les racines d’un arbre, devenue l’un des symboles du site.

La visite se poursuit vers le Wat Phra Sri Sanphet, ancien temple royal et le plus vaste de l’ancienne capitale, reconnaissable à ses élégants chedis alignés qui témoignent de la grandeur passée du royaume.

Enfin, nous découvrons le Wat Yai Chai Mongkhon, réputé pour son impressionnant Bouddha couché et son atmosphère paisible, offrant une belle conclusion à cette immersion au cœur de l’histoire du Siam.

En compagnie de votre guide, vous faites un détour par nous le grand marché de Warorot, où vous pourrez trouver toutes sortes de spécialités du nord de la Thaïlande, telles que le Sai Ua (saucisse du nord), le Moo Yo (saucisse de porc vietnamienne traditionnelle), le Nam Phrik Num (pâte de piment vert du nord) et des fruits secs, parmi d'autres délices. En plus de la nourriture locale, le marché propose également des vêtements, des céramiques, des tissus, des outils de broderie, des fleurs, et bien plus encore.

Partons ensuite en direction du temple du Doi Suthep, perché sur les pentes de la montagne à environ 1 200 mètres d’altitude. Véritable symbole de Chiang Mai, ce magnifique temple bouddhiste offre une atmosphère empreinte de sérénité et de spiritualité, où statues, sanctuaires et cloches accompagnent les fidèles et visiteurs dans un moment de contemplation. Selon la légende, son emplacement a été choisi par un éléphant blanc portant une relique sacrée de Bouddha : après avoir gravi la montagne, l'animal se serait arrêté au sommet, aurait barré trois fois puis se serait couché, indiquant ainsi l'endroit où le temple devait être construit. Aujourd'hui, ses terrasses offrent une vue spectaculaire sur la ville et la vallée environnante.

En chemin, arrêt au Wat Pha lat, temple plus discret niché dans la forêt, apprécié pour son cadre paisible et son ambiance presque confidentielle, loin de l’agitation de la ville.

Enfin, nous terminerons notre journée par la visite du Wat Umong, temple bouddhiste fondé au XIIIᵉ siècle et niché au pied des montagnes du Doi Suthep. Entouré de forêt, ce monastère offre une atmosphère particulièrement paisible, loin de l’agitation de la ville.

Nous découvrirons l’histoire du lieu en traversant ses anciens tunnels, creusés pour la méditation. C’est également l’occasion d’échanger, lorsque cela est possible, avec les moines résidents et d’en apprendre davantage sur la vie monastique.

Ce matin, nous partons à vélo à la découverte de Chiang Mai, surnommée la « Rose du Nord ». Depuis la célèbre porte Tha Phae, et avec les montagnes de Doi Suthep en toile de fond, nous quittons rapidement les grands axes pour nous glisser dans les petites rues et ruelles traditionnelles de la ville. Au fil du parcours, nous traversons des quartiers historiques ponctués de temples anciens, nous croisons les moines dans leur quotidien, et au passage nous nous arretons près de marchés animés. L’itinéraire nous mène également hors des remparts, là où le rythme se fait plus doux, à la rencontre d’une Chiang Mai plus locale : scènes de vie, petits ateliers, artisanat et habitants affairés qui vous observent passer avec curiosité. Activité en petit groupe, accompagnée d’un guide local anglophone. 3 heures - Environ 13 Km

En fin d'après-midi, nous nous rendons à un cours de cuisine thaïlandaise donné en langue française à la campagne, à l’extérieur de la ville, dans une vieille maison de style Lanna.

Note: Plats végétariens ou végan disponible.

Au menu :

- Tom Kha Gai (soupe de poulet au lait de coco citronné)

- Pad Thaï (nouilles de riz sautées à la thaïlandaise)

- Panang Moo (curry Panang au porc)

- Poh Pia tod (rouleaux de printemps frits)

Lors du dessert, on sert le Khao Niao Mamuang (riz gluant au lait de coco et à la mangue).

À notre arrivée, nous débutons une randonnée guidée sur les sentiers de Mae Wang. . Nous marchons d’abord le long d’un torrent de montagne, avant de gagner les hauteurs et de traverser les rizières en terrasses qui dessinent le relief de la région. Nous faisons une pause déjeuner à proximité d’une cascade, avec la possibilité de nous rafraîchir.

L’après-midi, la marche se poursuit à travers les cultures et les chemins de montagne. Nous atteignons un village Karen pour une halte, puis continuons jusqu’aux rizières où se trouve votre maison d’hôtes, pour une fin de journée au calme au plus près de la vie locale.

Journée accompagnée d’un guide de randonnée anglophone. Durée totale : environ 5h30, dont 3h30 de marche effective.

Ce soir nous sommes accueillis pour le diner et la nuit chez une famille Karen, dans un cadre époustouflant en bordure de jungle, au milieu des rizières.

Après le petit déjeuner pris chez nos hôtes, nous pouvons profiter d’une courte balade matinale dans les environs avant de rejoindre en voiture le campement de Chi, un jeune Karen qui partage son quotidien avec ses éléphants.

Ici, l’approche se veut respectueuse et centrée sur le bien-être animal : pas de monte, pas de spectacle, et des interactions limitées, toujours encadrées, afin de laisser aux éléphants l’espace et le rythme dont ils ont besoin.

À notre arrivée, nous préparons les fruits qui serviront à les nourrir. Vous partez marcher avec eux dans la jungle, où ils évoluent librement tout en se nourrissant de la végétation. Notre guide nous aide à mieux comprendre leur comportement et l’attention portée à leur équilibre, pour une rencontre authentique, douce et éthique.

Dans l’après-midi, pour vous rafraîchir, vous profitez d’une descente paisible de la rivière Mae Wang à bord d’un radeau en bambou traditionnel. Guidé par un batelier local, le raft glisse doucement au fil de l’eau, offrant une manière calme et contemplative de découvrir les paysages environnants.

Au rythme tranquille du courant, vous traversez une nature luxuriante entre forêts, rizières et berges sauvages. Une activité simple et relaxante, idéale pour terminer la journée en douceur.

Partez à la découverte du parc national de Khao Sok lors d'une randonnée d'une demi-journée au cœur de l'une des plus anciennes forêts tropicales du monde.
Accompagné d'un guide local, empruntez des sentiers à travers une végétatio, observez la faune et la flore locales, traversez de petits cours d'eau et découvrez les richesses naturelles de ce parc exceptionnel.

Une expérience idéale pour les amoureux de la nature et les voyageurs en quête d'immersion dans un environnement préservé.

En fin d'après-midi, profitons d'une dernière excursion en bateau pour observer le coucher du soleil. Retour au complexe flottant pour le dîner. Nuit dans un cadre magique sur les bungalow sur Pilotis du Panvaree