Kanchanaburi
La ville de Kanchanaburi est située près de la zone frontalière avec la Birmanie. Non loin de Bangkok, Kanchanaburi s’inscrit souvent sur les itinéraires des voyages en Thaïlande. On aime cette ville pour son cadre relativement naturel, ses temples et musées, mais surtout pour son histoire avec le fameux pont de la Rivière Kwaï.
Histoire de la ville de Kanchanaburi en Thaïlande
L’histoire de la ville et de la région elle-même est étroitement liée au célèbre pont de la rivière Kwaï.
En décembre 1941, les japonais se lancent dans sa politique d’expansion en Asie et s’attaquent alors à l’Indochine française, l’Indonésie sous les hollandais, la Malaisie et la Birmanie britanniques. Avec la Thaïlande, les japonais trouvent un accord, et sentant ses voies d’approvisionnement s’affaiblir jusqu’à la Birmanie, décident de construire un chemin de fer de 250km entre la Birmanie et la Thaïlande.
Cependant, la voie devra passer par des régions quelque peu hostiles apportant un grand nombre de difficultés. La main-d'œuvre employée est alors constituée de prisonniers de guerre et de travailleurs locaux (thaïlandais, birmans, malais, indonésiens). Construite en seulement quelques mois malgré les conditions géographiques compliquées et le manque d’équipements, la voie ferrée aura coûté la vie à près de 100 000 travailleurs et environ 12 000 prisonniers. C’est ce qui lui vaut d’ailleurs le surnom de la « Death Railway » (la voie ferrée de la mort).
Au cours de cette même période, le pont fut bombardé une dizaine de fois. Après la guerre, le gouvernement thaïlandais demanda de l’aide aux japonais pour restaurer le pont de la rivière kwai afin d’attirer davantage de touristes dans la région.
Que faire à Kanchanaburi de nos jours ?
Kanchanaburi est une petite ville agréable située à environ 130 km de Bangkok. Connue pour ses paysages naturels et son cadre agréable, on la visite pour profiter des balades en train et découvrir le fameux pont de la rivière Kwai, réputé non pas pour son esthétisme mais pour son histoire relativement tragique.
Il est possible de le traverser à pied et d’observer le train passer très lentement sur les rails. Vous pourrez également le traverser à bord du train puisque le chemin de fer est toujours utilisé pour relier Bangkok.
Son histoire avec les japonais lors de la seconde guerre mondiale explique aussi les nombreux cimetières militaires que l’on peut découvrir dans Kanchanaburi et ses alentours, ainsi que ses deux musées commémoratifs : le JEATH War Museum et le Thailand-Burma Railway Museum.
Participez à la semaine consacrée au pont de la rivière Kwaï
Tous les ans, souvent à la fin du mois de novembre ou au début du mois de décembre, on célèbre un moment clé de l'histoire de la ville : la commémoration de la construction du pont de la rivière Kwaï à Kanchanaburi. Durant les festivités, diverses animations sont organisées notamment des carnavals, des spectacles folkloriques, des expositions historiques, et même une rave party. Cet évènement constitue aussi une occasion pour les marchands de la région de faire affaire. Les produits vendus sont variés, car on peut aussi bien trouver des vêtements que des aliments. Les fritures d’insectes, par exemple, attisent la curiosité des voyageurs occidentaux. Par ailleurs, une vieille locomotive à vapeur de l’époque de la Seconde Guerre mondiale est spécialement utilisée pour l’occasion.
Vivez des sensations fortes sur le Hellfire pass
Pour compléter ces visites, suivez les rails sur le sentier Hellfire Pass , la section la plus meurtrière du chemin de fer, transformé aujourd’hui en chemin commémoratif. Sur 4 km, vous avancez à travers un couloir étroit creusé dans la roche jusqu’au musée Hellfire Pass Memorial Museum. Il est également possible de rejoindre la gare de Nam Tok en train via cette même voie ferrée.
Visitez les parcs et les camps d'éléphants autour de Kanchanaburi
Kanchanaburi est une province encore relativement sauvage. Une fois sur place, il est agréable de s’éloigner un petit peu de la ville pour vivre des aventures en pleine nature. Le parc national d’Erawan est le parfait exemple. Avec ses chutes d’eau étalées sur 7 niveaux et ses piscines naturelles à l’eau turquoise, les chutes d’Erawan offrent un parfait bol d’air. Il est possible de s’y baigner, pensez alors à emporter votre maillot de bain !
La région abrite aussi plusieurs camps d’éléphants. Attention à bien sélectionner le camp afin de vous assurer qu’ils respectent parfaitement l’animal.
Quand aller dans la province de Kanchanaburi ?
Par rapport au centre de la Thaïlande, Kanchanaburi bénéficie d’un climat plus frais grâce à sa position géographique. Il faut savoir que la ville est nichée dans la vallée de la rivière Kwaï et celle-ci est entourée de montagnes. Par ailleurs, la meilleure période pour découvrir Kanchanaburi se situe entre novembre et mars. Il est déconseillé d’y venir entre mai et octobre, car cette période correspond à la saison pluviale. Les fortes averses tombent souvent en septembre. En ce qui concerne la température moyenne, celle-ci avoisine toujours les 30°C.
Comment aller à Kanchanaburi depuis Bangkok ?
En bus
De Bangkok, il faudra compter environ 3h de trajet avec ce moyen de transport. Si vous êtes dans cette capitale, rendez-vous à la gare routière de Sai Tai Mai. Les lignes à destination de Kanchanaburi partent toutes les demi-heures. Le premier bus part généralement dès 5 h 30 du matin. L’activité des transporteurs ne se termine que vers 22 h 30. Le prix du ticket est d’environ 80 Bahts par personne. En outre, à la gare routière de Mo Chit, les départs ont lieu de 5 h à 15 h 30. Le prix est un peu plus élevé (environ 130 baht).
En train
À Bangkok, les trains à destination de Kanchanaburi quittent la gare de Thonburi vers 7 h 30. En train, la durée du trajet est d’environ 2h30. Les paysages qui se dessinent le long du trajet sont très agréables ce qui fait d’un train une belle expérience.
En minivan
Ce moyen de transport est le plus rapide pour rejoindre Kanchanaburi. Ce type de véhicule peut accueillir généralement une dizaine de passagers. Si vous êtes à Bangkok, rendez-vous à Victory Monument. Le prix du trajet coûte environ 130 bahts. En général, les minivans pour Kanchanaburi partent dès 6 h du matin. Ils terminent leur service vers 18 h.
Comment se déplacer à Kanchanaburi ?
Voici quelques moyens de transport que vous pouvez utiliser pour vous déplacer à Kanchanaburi :
- Très populaires en Thaïlande, les tuk-tuks sont pratiques pour des trajets courts.
- Les mototaxis sont également une option courante pour les déplacements courts. Assurez-vous de porter un casque de sécurité.
- Pour explorer la ville à votre propre rythme, vous pouvez louer un scooter ou un vélo.
- Kanchanaburi dispose d'un réseau de bus locaux couvrant la majeure partie de la ville. C'est l'option la plus économique pour se déplacer.
- Pour plus d'indépendance, vous pouvez louer une voiture. Cela vous permettra d'explorer la région plus facilement, en particulier si vous souhaitez visiter des sites éloignés. Avec votre agence, vous pourrez bénéficier de votre propre véhicule avec chauffeur.
- Pour des excursions le long de la rivière Kwaï, vous pouvez embarquer dans des bateaux locaux. C'est une option attrayante pour admirer le pont de la rivière Kwaï et les paysages environnants.
- Vous pouvez explorer la ville à pied pour découvrir les rues, les marchés locaux et les attractions à un rythme tranquille.
Le Riverkwai Resort Spa, découvrez un hôtel d'exception pour vos vacances à Kanchanaburi
Pour profiter du cadre de la rivière Kwaï lors de votre séjour à Kanchanaburi, posez vos valises au Royal Riverkwai Resort Spa. Prenez une grande bouffée d’air frais dans son jardin paysager. Installez-vous à l’ombre des palmiers pour vous relaxer, bouquiner, etc. En parlant de détente, cet hôtel haut de gamme possède un spa qui vous donne accès à un vaste catalogue de soins. Les thérapeutes confirmés chouchouteront votre visage et votre corps. Ne manquez pas non plus le dîner-croisière à bord du Dinner Cruise, un moment gourmand agrémenté par des représentations de danses thaïes.
Pour vous accueillir, le Royal Riverkwai Resort Spa a conçu différents styles de chambres. La splendide décoration artisanale vous plonge au cœur de l’âme de la Thaïlande. Ajoutez à cela de larges baies vitrées pour admirer le paysage pittoresque. Conjuguant professionnalisme, luxe et authenticité, le Royal Riverkwai Resort Spa vous assure des vacances inoubliables à Kanchanaburi.
