Golf en Thaïlande

Le royaume du Siam n’est pas seulement le pays du sourire ou des mille temples, mais aussi celui d’un paradis golfique avec des parcours de très grande qualité. On pratique le golf en Thaïlande depuis près de cent ans, mais le développement du golf a surtout eu lieu au cours des années de boom économique du pays dans les années 90. La très grande majorité des golfs ont été dessinés à cette époque par des architectes de renom tels que Jack Nicklaus, Gary Player, Robert Trent Jones Jr., Pete Dye et bien d’autres encore. En effet, avec plus de deux cent parcours, sur lesquels on peut jouer toute l’année grâce au climat ensoleillé et tropical, les professionnels aussi bien que les amateurs y trouvent largement leur compte.
Où que l’on soit en Thaïlande, les occasions de jouer au golf ne manquent pas. Pour les européens, l'hiver en Europe est la meilleure saison pour voyager en Thaïlande (novembre à février) puisque la température moyenne est de 25 degrés.
On trouve en Thaïlande plus de 120 golfs de haute qualité, certains considérés comme les plus beaux d'Asie et dotés d'aménagements luxueux ; Parmi les principales destinations prestigieuses, plus de trente grands clubs à Bangkok et dans ses environs, une trentaine à l'ouest vers Pattaya, et une vingtaine plus au sud, à Hua Hin, 6 à Phuket à l'extrême sud, et enfin 8 au Nord, dans la région de Chiang Mai et Chiang Rai. De quoi bien occuper « golfiquement » ses vacances tout en découvrant la richesse culturelle de ce pays. La plupart des clubs ont un practice, un club-house et un pro-shop où l’on peut louer du matériel. Certains combinent parfois golf et hôtel de luxe , résidence ou école de golf.

Ou que l'on se trouve, les Thaïlandais pratiquent le golf ; Leurs voisins asiatiques, japonais, taiwanais, coréens, chinois de Hong-Kong et de Singapour viennent en nombre profiter de l'espace et du soleil qui fait défaut dans leur pays, car en Thaïlande, on joue au golf toute l'année. Les joueurs professionnels et amateurs américains, australiens et bien sûr les Européens connaissent bien cette destination, soit en vacances, soit à l'occasion des grands tournois internationaux. Réservés autrefois à une élite, le golf et les grands tournois ont une bonne place dans les journaux et à la télévision, notamment lors des apparitions de Tiger Woods, dont la mère est thailandaise.

Détour sur l’origine du golf en Thaïlande

Le golf a été introduit dans le pays en 1924 par le roi Rama V, un fervent adepte de ce sport. Il fit construire le Royal Hua Hin Golf Club près de sa résidence d’été dans la région de Hua Hin.

Aujourd’hui, une destination de vacances de golf populaire

Aujourd’hui, la Thaïlande s'est affirmée comme une destination de choix pour les passionnés de golf. On compte 260 parcours répartis à travers le pays. Les terrains les plus spectaculaires se situent à proximité des attractions touristiques et attirent chaque année une foule de golfeurs.

Les séjours de golf en Thaïlande répondent à toutes les attentes. Vous pouvez choisir entre de vastes terrains, des parcours de championnat exigeants ou des parcours uniques de type parkland ou links. En jouant, vous aurez la chance d'admirer la biodiversité tropicale sous un climat agréable.

Pourquoi partir en séjour golf en Thaïlande ? 

Le paysage : Ce qui frappe en Thaïlande c'est l'espace et le cadre idyllique ; la végétation luxuriante et tropicale, la présence de l'eau partout, et des cadres souvent magnifiques entourés de montagnes ou bordés par la mer.
Certains golfs sont connus pour leur cadre insolite, comme le golf de l'armée de l'air thaïlandaise sur le domaine de l'Aéroport International de Bangkok entre les pistes de l'aéroport international et celles de l'armée. De même au Nord, le MaeMoh Golf club, qui appartient à l'EGAT (l'EDF local) est situé sur le site des anciennes mines de charbon de la centrale électrique.
Les installations : Une grande majorité des clubs offrent des installations luxueuses, dotées de restaurants, salles de sport, magasins d'articles de golf et très souvent un hôtel , une école de golf … Les grands golfs que ce soit à proximité de la capitale, au Sud en bord de mer ou au Nord dans les montagnes offrent des capacités hôtelières exceptionnelles.
Les caddies : Les caddies, toujours des jeunes filles ou des femmes, sont obligatoires. Elles connaissent toutes les astuces golfiques, incluant la lecture des lignes, ce qui peut mettre à l’abri de points inutiles sur une carte de score, conseils qu’il est recommandé de récompenser par un pourboire.
Les buvettes : Tout au long de votre parcours, environ tous les 2 ou 3 trous, vous trouvez un lieu de repos, une buvette ou vous pouvez vous désaltérer, goûter une tranche d'ananas ou de mangue fraîche, grignoter une brochette de poulet ou une salade de papaye verte.
Les golf carts : Tous les golfs proposent des voitures de golf car c'est une habitude bien ancrée chez les joueurs asiatiques. On peut bien sûr jouer en kart électrique, mais sur la plupart des parcours, il faut rester sur les chemins, ce qui rend parfois la voiture moins pratique. Certains parcours, parmi les plus prestigieux comme le Santiburi Samui country club imposent leur utilisation. 

Top 5 des plus beaux terrains de golf en Thaïlande

Phuket

Phuket est célèbre pour abriter certains des terrains de golf les plus exceptionnels de Thaïlande. Parmi eux se distingue le Red Mountain Golf Club, réputé pour ses panoramas époustouflants et ses vues imprenables. Assurez-vous également de visiter le Blue Canyon Country Club, un parcours de renom qui a vu passer des légendes du golf telles qu'Ernie Els et Tiger Woods.

Chiang Mai

Découvrez la beauté naturelle et la culture fascinante du nord de la Thaïlande en jouant au golf à Chiang Mai et ses alentours. Testez vos compétences sur le parcours de 27 trous du Chiang mai Highlands Golf Club, l'un des meilleurs d'Asie. Vous pouvez également choisir parmi plusieurs autres parcours de première classe dans la région tels que le parcours de championnat de 18 trous du Mae Jo Golf Club & Resorts.

Hua Hin

A l'ouest du pays, découvrez le Black Mountain Golf Club, situé juste à l'extérieur de Hua Hin. Il propose un magnifique parcours de championnat de 27 trous. Pour les golfeurs cherchant à tester leurs compétences, les parcours du Banyan Golf Club et du Springfield Royal Country Club offrent également des greens stimulants et des vues spectaculaires.

Pattaya

Même les golfeurs aguerris trouveront des défis à relever sur le remarquable parcours de parkland du St. Andrews 2000 Golf Club à Pattaya. Avec son design spectaculaire et ses obstacles exigeants, ce parcours promet une expérience mémorable. De même, le parcours de 18 trous du Chatrium Golf Resort Soi Dao Chanthaburi offre une retraite de golf exceptionnelle. Dès le premier trou, la vue sur les montagnes avoisinantes séduit, tandis que le parcours, conçu par Denis Griffiths, mettra à l'épreuve vos compétences de golfeur.

Bangkok

Bangkok attire avec ses nombreux parcours de golf haut de gamme. Parmi eux, le Siam Country Club propose deux parcours. Le Old Course, quant à lui, est reconnu comme l'un des meilleurs terrains de golf de Thaïlande. Le Plantation Course se distingue en étant le premier parcours à triple green en Asie. Non loin de là, Laem Chabang Golf Club, conçu par Jack Nicklaus, offre un parcours exigeant juste aux portes de Bangkok.

Le moment propice pour jouer

La meilleure période pour jouer au golf en Thaïlande est pendant la saison intermédiaire, de novembre à février. Durant cette période, le climat est agréable avec des températures modérées et un petit vent frais, idéal pour jouer sans subir de fortes chaleurs. Les parcours sont verts et bien entretenus. Évitez la saison des pluies, de mai à octobre, car les précipitations imprévisibles peuvent perturber vos parties de golf.