S’initier à la méditation lors d’une retraite spirituelle Thaïlande

Que l’on soit novice ou plus expérimenté, la méditation a toujours beaucoup à nous apprendre. Par ses traditions et sa culture bouddhiste, la Thaïlande compte de nombreux centres et monastères où l’on peut apprendre et s’initier aux techniques de méditation. Par le biais de cours de quelques heures ou de stages et retraites de plusieurs jours, venez découvrir l’art de la méditation lors de votre voyage en Thaïlande.

À quoi s’attendre lors d’une retraite dans un centre de méditation en Thaïlande ?
   

Accepter et respecter les préceptes

Les retraites ou stages de méditation sont des expériences hors du commun. Si vous souhaitez en savoir plus sur vous-même, c’est tout un monde qui vous attend... Mais encore faut-il être prêt ! En effet, si vous effectuez une retraite de méditation dans un centre bouddhiste en Thaïlande, vous devrez respecter un certain nombre de règles. À commencer par les 5 préceptes :

●     ne pas mentir,

●     ne pas voler,

●     ne pas avoir de relations sexuelles,

●     ne pas boire d’alcool ou consommer toutes substances qui perturbent le corps et l’esprit

●     ne pas tuer.

Certains centres de méditations vont même plus loin, avec 3 préceptes supplémentaires :

●     ne pas dîner (un moine bouddhiste ne s’alimente pas entre midi et le lever du soleil).

●     ne pas vouloir de confort ni de superficialité (pas de « décoration », comme une invitation à la simplicité)

●     ne pas s’amuser.

Concernant ce dernier point, si vous vous engagez dans un établissement aussi strict, notez que vous ne pourrez donc pas écouter de musique, utiliser votre téléphone portable, voire ni parler ni écrire, dans certains cas.

Lors d’une retraite méditative, ces préceptes s’appliquent aussi à la pratique du yoga. En effet, la discipline doit se faire sans posture ni “attitude” de façon humble (sans chercher à impressionner l’assistance) et dans des vêtements sobres.

Par ailleurs, sauf en cas d’urgence, il assez mal vu de quitter le centre de méditation et de se détourner de sa retraite pour faire des emplettes, même les plus élémentaires… Avant votre départ, veillez bien à emporter tout ce dont vous avez besoin durant l’intégralité du séjour (et en particulier les affaires de toilettes).

Porter des habits blancs

À ce sujet, sachez que la plupart des centres exigent la pratique de la méditation dans des vêtements blancs. En plus d’incarner la pureté et la paix intérieure, cette couleur permet de se distinguer des moines bouddhistes habillés en « robe safran » ; une couleur orangée portée comme un symbole du renoncement du monde matériel.

Enfin, cette tenue blanche est aussi une autre façon de ne pas faire de distinction au sein d’un groupe, en imposant d’elle-même la simplicité et ma modestie, pour mettre tous les pratiquants sur un pied d’égalité.
    

Participer à la vie du monastère ou du centre

L’accueil

La journée type lors d’une retraite en Thaïlande peut varier selon les centres, mais cet aperçu vous donnera une bonne idée de ce à quoi vous attendre lors d’un séjour méditatif.

Dès l’arrivée, une cérémonie traditionnelle — encens, bougies, fleurs — marque souvent le début de la retraite. C’est l’occasion de faire les présentations entre les enseignants et les retraitants et de vivre un premier moment de recueillement.

La vie en communauté

Au cours du séjour, les méditants participent à la vie quotidienne. Chacun est invité à contribuer aux tâches communes : balayer les allées, nettoyer les espaces partagés ou aider en cuisine, selon les besoins du moment.

Les repas, pris collectivement, suivent un rythme fixe : petit déjeuner autour de six heures, déjeuner à onze heures – le dernier repas de la journée, afin de libérer du temps pour la méditation. 

La nourriture est simple (et souvent végétarienne). On mange en silence, assis sur des bancs ou à même le sol. Puis chacun lave sa vaisselle avant de reprendre le programme de la journée.

La pratique de la méditation et du yoga

La pratique de la méditation et du yoga varie selon les centres, mais une constante demeure : la régularité. Les exercices se concentrent sur la respiration, la marche lente et consciente, parfois complétés par des séances de yoga. La progression repose sur la répétition attentive. On estime qu’il faut environ trois semaines d’initiation assidue pour acquérir une certaine stabilité dans la pratique.

Le retrait dans sa chambre

Le soir, les méditants regagnent leur chambre autour de 21 heures ou leur dortoir, pour une nuit de repos – sur un généralement sommaire, suivant le précepte du « renoncement au confort ».

Les différentes techniques de méditation

La méditation permet à celui qui la pratique de retrouver la paix intérieure. Autrement dit, c’est un moyen de se familiariser avec soi-même et de trouver une certaine harmonie avec ce qui nous entoure. 

Les méthodes sont nombreuses et les techniques de méditation datent pour certaines de la période antérieure au bouddhisme, tandis que d’autres se sont développées après l’apparition de Bouddha.

Toutes demandent une bonne maîtrise de la concentration et de l’attention. Parmi les nombreuses techniques de méditation, on peut en citer deux que la plupart des monastères et centres bouddhistes pratiquent en Thaïlande :

La méditation Samatha 

La méditation Samatha (qui signifie « demeurer en paix ») est une technique qui consiste à purifier son esprit et calmer son corps pour se libérer de toutes sortes de souffrances. Elle se pratique assise et plus précisément en position du lotus. En Thaïlande, on enseigne ce type de méditation en utilisant le Mantra, une méthode qui invite les participants à réciter une série de mots tout en respirant d’une certaine manière pour parvenir à un état de concentration optimal. Pour la petite anecdote, on dit que cette méthode aurait été enseignée par Bouddha à ses disciples.

La méditation Vipassana

Originaire d’Inde, la méditation Vipassana est l’une des plus anciennes techniques. Celle-ci repose sur la prise de conscience de son corps, de ses mouvements et de son esprit. Pour la maîtriser, il faut de la patience et de la détermination, et savoir faire abstraction du moindre stimuli extérieur. C’est d’ailleurs pour cette raison que la plupart des stages d’initiation à la méditation Vipassana se déroulent sur plusieurs jours (voire plusieurs semaines) dans des endroits reculés et silencieux.

Enseignée depuis des millénaires, la méditation Vipassana est considérée comme un remède naturel aux maux universels – en invitant à comprendre l’origine de nos souffrances, pour s’en libérer. Parmi ces maux :

●     Dukkha : la souffrance, la douleur physique ou psychique,

●     Tanha : le désir, la convoitise, l’avidité, l’envie,

●     Dosa Sutta : l’aversion, la colère,

●     Moha : l’illusion, la confusion.

La méditation Anapanasati

La méditation Anapanasati, ou « attention à la respiration », est l’une des pratiques les plus anciennes du bouddhisme. Elle consiste à observer le souffle de manière naturelle, sans effort, pour calmer l’esprit et améliorer la concentration, tout en cultivant la pleine conscience. Après chaque séance, il est important de quitter lentement la discipline, en ré-intégrant doucement son environnement, afin de faciliter la transition entre la méditation et la vie quotidienne.

   

Où faire une retraite spirituelle en Thaïlande ?

Il existe de nombreux lieux de méditation en Thaïlande. Les retraites méditatives peuvent s’y faire dans des temples et des monastères, mais aussi dans des centres dédiés, non religieux. Voici 4 adresses où pratiquer la méditation et/ou le yoga :

1. Le Centre de méditation Suan Mokkh (le Jardin de la Libération)

Dans le monastère Suan Mokkh, fondé par le Buddhadasa Bhikkhu, la méditation Anapanasati se pratique selon les seize étapes du pāli – les écrits anciens du bouddhisme theravāda. Elle commence par la prise de conscience du souffle, suivie d’une observation attentive. Au fur et à mesure, la pratique permet de mieux comprendre l’interconnexion entre le corps et l’esprit.

Le centre de Suan Mokkh est situé à Surat Thani, sur la côte du sud de la Thaïlande, à 600 km de Bangkok. Les séjours de méditations sont des retraites silencieuses de 10 jours, qui commencent chaque 1er du mois.

L’établissement indique que la tenue blanche n’est pas obligatoire mais conseille de s’équiper de :

●     pantoufles (les chaussures sont interdites dans l’enceinte du monastère),

●     d’un répulsif contre les moustiques,

●     d’une serviette de bain,

●     d’un parapluie ou d’un imperméable, pendant la saison des pluies.

2. Le temple Wat Mahathat Yuwaratrangsarit (Bangkok)

Situé dans le temple Wat Maha That Yuvarat Rangsarit Ratchaworamahawihan de Bangkok, le Centre International de Méditation bouddhiste propose des cours de méditation vipassana, ainsi que des retraites de quelques jours, contre une participation financière, comme un don pour couvrir les frais d’eau, d’électricité ou de restauration.

3. Le Centre de méditation du Wat Pah Nanachat 

À Ubon Ratchathani, vous trouverez le Centre de méditation du Wat Pah Nanachat. Traduit par « temple de la forêt », cet établissement, fondé en 1975, permet de vivre au rythme de la vie monastique, de manière isolée. Une fois de plus, la méthode d’enseignement employée est l’Anapanasati. Chaque jour, les pratiquants disposent de plusieurs heures pour s’adonner à la méditation.

 4. Le Centre Northern Insight Meditation Chang Mai

Situé à Chang Mai, le centre Northern Insight Meditation est l’un des plus réputés de Thaïlande. Ici, la méthode pour s’initier à la méditation est le Vipassana. Chaque jour, des instructions et des conseils sont délivrés aux pratiquants. Les retraites durent 26 jours et l’hébergement et les repas sont gratuits.

Le centre souligne que les programmes de méditations ne sont pas une activité commerciale. La contribution financière n’est pas obligatoire, néanmoins les donations y sont les bienvenues.