Du nord-est thaïlandais au Laos du sud

Accueil par notre équipe à votre arrivée à l'aéroport d'où nous partons directement en direction de la campagne thaïlandaise. Nous prenons nos quartiers dans les environs de Saraburi, petite bourgade située au Nord-est de Bangkok où nous profiterons d'un cadre splendide pour nous remettre en douceur du trajet.

Installation à l'hôtel et repos sur le bord de la piscine ou petite balade dans la nature environnante.

Une longue journée de route nous attend, avec en chemin plusieurs arrêts d'exception.

Nous prenons tout d'abord la route en direction de Nakhon Ratchassima, avant d'atteindre le site du temple khmer de Pharasat Hin Phimai que nous visitons.

Nous nous rendrons ensuite dans le petit village de Ban Nong Ta Kai. Spécialisé dans l’élevage des vers à soie et du tissage, notre interlocutrice, Khun Prappai, nous dévoilera toutes les techniques de la filature, à la teinture.

Ce matin, nous partons avec notre hôte au marché, en vue de préparer le déjeuner de ce jour. Au menu, nous concocterons un plat typique de l'Isan, selon les légumes de la saison. Une activité exclusive pour vos papilles.

Puis, après-midi consacrée aux grands temples de la ‘’voie royale’’ des temples khmer de Thaïlande, avec les 2 grands sites de Phanom Rung et Muang Tam.

Nouvelle journée qui nous rapproche de la frontière laotienne. Route pour Ubon Ratchathani, capitale de sa province.

Lorsque nous arrivons à Ubon Ratchathani, nous faisons la visite de Wat Thung Si Muang, temple en bois sur pilotis.

Possibilité de visiter l'étonnant temple Wat Phra That Nong Bua, à l'architecture atypique.

Enfin, avant d'atteindre notre destination finale du jour Khong Chiam, arrêt au village de Phibun, célèbre pour sa fabrication de gongs. Rencontre avec ses artisans.

Cette partie du pays recèle de beautés naturelles. Nous prenons le temps de les découvrir aujourd'hui.

Situé aux abords du Mékong, nous partons à la découverte du parc national de Pha Taem.

En chemin, arrêt au site de Sao Chaliang, pour observer ses formations rocheuses en forme de champignons.

Puis, plus loin, on se consacre à une promenade le long des falaises, qui nous offre de jolis points de vues sur le Mékong en contrebas.

Nous poursuivons au-delà du sentier pour ensuite découvrir des peintures rupestres vieilles de 3000 ans.

Si la saison le permet (de novembre à mai seulement), nous nous rendrons au site extraordinaire de Sam Phan Bok, notamment appelé les "3000 trous".

Nous faisons nos adieux à notre équipe accompagnatrice, pour accueillir notre guide laotien francophone. Rapide tour d’orientation de la plus grande ville du sud du Laos, Paksé.

Puis vous partirez pour le Plateau des Bolovens, réputé pour ses cascades, ses terres fertiles offrant les meilleurs thés et cafés du pays voire de la péninsule indochinoise. Vous ne manquerez pas quelques dégustations, sur les conseils de votre guide.

Nous marquerons quelques arrêts, notamment aux chutes de Tad Pha Suam et de Tad Lo.

Déjeuner dans un restaurant local du côté de Tad Lo, avant de rejoindre Thatheng et ses villages ethniques (Lao Loum, Taoy, Lavenh…).

Près de Thatheng, vous passerez par la ferme de Mai Savanh. Cette ferme a la particularité de s’inscrire dans une logique de développement durable et communautaire avec les villageois de la région. Elle s’est développée notamment autour de l’élevage du ver à mûrier pour produire de la soie, puis s’est ensuite tournée vers d’autres produits comme l’élevage d’insectes ou de produits biologiques « sains » comme notamment le sacha inchi, différents types de thés. L’objectif de cette ferme étant de promouvoir des pratiques durables et écologiques en partenariat avec les populations locales.

Poursuite de notre route.

Si le temps le permet, arrêt à la ferme bio de P&P Farm à Paksong (ouverte jusqu’à 17h). La ferme suit les normes de culture biologique et elle a été certifiée BIO par LAOS ORGANIC en décembre 2022. Le site est ouvert tous les jours de 7h30 à 17h00.    La ferme produit des légumes et des herbes de saison qui peuvent être des carottes, des mini-carottes, des haricots verts, des tomates rouges/jaunes en grappes, des tomates cerises, des tomates cœur de bœuf, des champignons Kailan, des oignons nouveaux, des endives, du chou-rave, des courgettes, des poivrons verts, des laitues vertes, des laitues cos rouges, du romarin, du thym, de l’origan, du persil, du basilic, des betteraves, du céleri, des butternuts, des patates douces japonaises, des radis, des navets, etc. Certains d'entre eux poussent à l'air libre, d'autres sous des serres.    Les produits de la ferme sont distribués à Paksé, Vientiane et au-delà.    Laissez votre guide traduire vos questions et vos requêtes aux membres du personnel local pendant que vous explorez les champs en liberté.    Tout achat est très apprécié car il n'y a pas de frais d'entrée pour la visite gratuite et libre. 
Poursuite jusqu’à votre hôtel, situé pas très loin de là, qui vous séduira par son cadre naturel exceptionnel.

Diner libre au restaurant du resort. Nuit sur le Plateau des Bolovens.

Journée accompagnée d'un guide francophone

Petit-déjeuner à l’hôtel avant de rejoindre Paksong (vers 9h).

Le Plateau des Bolovens est une région élevée qui s'étend sur les provinces de Champassak, Salavan, Xekong et Attapeu dans le sud du Laos. Située dans la chaîne de montagneuse des Annamites, le climat tempéré de la région en fait un paradis pour les caféiculteurs. Ses superbes cascades et ses nombreux petits villages ne manqueront pas de vous émerveiller. Le plateau tire son nom de l'ethnie Laven, qui a historiquement dominé la région.
Ce matin, dirigez-vous vers Ban Beng, une petite localité nichée en plein cœur du Plateau des Bolovens. Rencontrez Mr Khamsone - guide touristique local - et montez dans une de ses « jeep vintage » de l’époque soviétique et russe pour faire un tour le long d'un sentier rustique qui traverse la brousse locale et les terres agricoles vallonnées plantées en saison de laitues, poivrons, gingembres, concombres, choux, etc en chemin pour la cascade de Tad Moun. A l'arrivée, libre à loisir à la cascade qui se trouve au pied du volcan éteint de Phou Sanat.
  Randonnez vers la ferme de Mr Khamsone nommée « Mystic Mountain Coffee » en traversant une végétation luxuriante et des plantations. Arrivez à sa ferme pour vous restaurer d’un déjeuner de spécialités locales.

Installez-vous dans sa famille d'accueil.

Dans l'après-midi, visitez sa plantation de caféiers pour en savoir plus sur le processus de production.
Un jeune caféier est productif trois à quatre ans après sa plantation. L'arbuste peut alors vivre plusieurs décennies. La couronne est rabattue pour éviter un développement excessif en hauteur. Lorsque les fruits arrivent à maturité (six à huit mois après la floraison pour l'arabica - neuf à onze mois pour le robusta) la récolte du café peut commencer. Deux méthodes sont utilisées, la cueillette ou l'égrappage. Viennent ensuite les processus de séchage, et de torréfaction, celui-ci développant l'arôme et la couleur finale du café.
Ensuite, continuez la randonnée vers la montagne Phoukatouk. En fin d'après-midi, retour à la famille d'accueil. Le reste de la soirée est libre.

Dîner servi à la ferme de Mr Khamsone.

En fonction du climat et des impératifs de sécurité/accessibilité selon l’état des pistes, ce programme peut être modifié sans préavis par notre partenaire local. L’esprit du programme sera gardé en s’adaptant au mieux aux conditions du moment. Surtout en période de pluies et de reprise du tourisme dans la région. 

Une journée probablement un peu salissante (prévoyez des habits qui pourront être mouillés, une serviette) mais assurément enrichissante, pleine de sincérité et d’authenticité.

9h : Après le petit déjeuner départ pour une rando active et de visiter un village Laven afin de découvrir son mode de vie et son quotidien basé autour de l’agriculture.

11h : Continuez en jeep jusqu'à la Cascade du Bambou

12h : Arrivée à la Cascade du Bambou et pause pour un pique-nique + baignade & détente. (Fruits et boissons sont fournis).

13h15 : Continuez le trekking 1h jusqu'à Dan Xinxai et profitez des vues.

15h15 : Transfert en jeep vers le site de « Lak 40 » pour visiter la transformation et la torréfaction du thé.

Attention, En fonction de nos impératifs de luminosité, du climat, de la dynamique du jour, etc, le timing pourra être altéré au besoin.

Reprise du van et route vers votre hôtel.

Diner libre et nuit sur le Plateau des Bolovens.

Nous prendrons ce matin tôt la direction des impressionnantes chutes jumelles de Tad Fane, ainsi que les cascades de Tas Yuang et Tad Champee.

Puis, direction plein sud vers Ban Kakasang, avant d’embarquer sur une pirogue à moteur qui nous conduira parmi les « 4000 îles » du Mékong.

Vous atteindrez les iles de Done Det et Done Khone, paisibles terres au passé colonial français très marqué avec ses bâtiments, son pont reliant les 2 îles ainsi que sa voie ferrée qui permettait de transborder les marchandises de part et d’autre des cataractes.

Installation à votre hôtel.

Déjeuner au restaurent Sengahloune sur l’ile de Khone.

Récupération de bicyclettes bien du cru et aujourd’hui, au programme, avancez-vous sur les chemins sablonneux des iles de Don Det et Don Khone accompagnés de votre guide !

A l'extrême sud du Laos, sur le Mékong, dans la région de Si Phan Don (« 4,000 iles », littéralement, en laotien), une formation rocheuse barre le cours du Mékong et crée des chutes d'environ 15 m de dénivelée sur une largeur de plus de 10 km. Cet obstacle à la circulation fluviale a amené l'administration coloniale française à créer une voie de chemin de fer dès 1893 pour faciliter le transbordement de canonnières devant assurer, en amont, la protection de la frontière nouvellement établie entre le Siam (la Thaïlande aujourd’hui) et le Laos. La voie ferrée, elle, à l'apogée de son développement, parcourt les îles de Don Khone au sud et Don Det au nord sur une longueur totale d'environ 14 km et se termine par un quai de transbordement à chaque extrémité. Il fut construit par des maçons français et vietnamiens, des chinois et des paysans lao.

Vous passerez le long de chemins plats qui vous mèneront vers des sites incontournables comme pour faire un arrêt aux quelques sites emblématiques comme celui de l’antique locomotive, au pont à 13 arches qui date de l’époque coloniale française du début du XXème siècle et qui relie Don Det à Don Khone et les vestiges de bâtisses coloniales.

Prenez le temps d’aller dou-ce-ment !

A bicyclette, vous partirez à la découverte des chutes de Lippi, localement appelées Tad Sompamit (niveau très facile, itinéraire plat) tout en prenant le rythme paisible de l’île. Un moyen idéal et calme pour observer, capturer et s’imprégner de la vie locale et rurale. L’activité y est intense en saison des pluies, quand les pêcheurs construisent des nasses à poisons en bambou dans des endroits improbables au péril de leur vie. En empruntant des chemins sur des fils tendus au-dessus des cascades en furie.

En fin d’après-midi, trouvez-vous votre petit coin de paradis, posez-vous, à votre discrétion commandez une boisson et observez la pose du soleil sur l’horizon avec comme cadre majestueux le Mékong, ses ilots et ses riverains qui s’affairent de rentrer de la pêche, de s’entrainer aux courses de pirogues, qui jouent, se lavent, qui vivent.

La fin de journée restera libre.

Petit-déjeuner, et journée entièrement libre (sans guide ni véhicule) pour profiter d’un peu de repos au gré du Mékong.

Balade à pieds ou à vélo sur l’ile voisine de Done Det.

Petit-déjeuner et traversée pour rejoindre la terre ferme avant de rouler vers les chutes de Khone Phapheng, plus au sud, à la frontière avec le Cambodge. Elles font partie des cascades les plus impressionnantes de cette région d’Asie.

Nous remonterons tranquillement vers le village de Champassak que nous atteindrons en fin de matinée. De belles demeures sont encore sur pieds, souvent laissées à l’abandon.
Nous traverserons une nouvelle fois le Mékong en ferry, avant de rejoindre le restaurant Nakorn Café pour le déjeuner, en bord de Mékong.
Il sera alors temps d’explorer le joyau du sud Laos : le temple Vat Phou, classé au patrimoine de l’humanité depuis 2001. Son style est préangkorien. Après la découverte du site, nous pourrons paisiblement admirer le soleil se couchant sur la région
Court transfert vers votre resort, avec sa piscine surplombant le fleuve. Fin de journée à disposition.

Diner libre et nuit à Champassak.

Petit-déjeuner tranquille à l’hôtel.

Possibilité aussi de massage et soins au Champasak Spa (nous vous recommandons de réserver la veille votre prestation).

Rendez-vous avec votre guide et chauffeur à 10h30 et transfert à l’aéroport d’Ubon Ratchathani pour votre vol de retour.

Envol pour Bangkok.

Accueil par notre équipe, puis transfert vers votre hôtel.

Installation au Shanghai Mansion, charmant boutique hôtel en plein coeur du quartier chinois de Bangkok.

Départ le matin, (9h00) pour rejoindre le quai et prendre les bateaux bus publics et remonter vers le centre, sur la rive droite et le quartier du marché aux fleurs de Pak Klong Talad.

Puis, à pied nous nous rendons au Wat Pho, l'un des plus anciens temples de Bangkok, pour y découvrir son Bouddha couché.

On traverse ensuite le fleuve avec un petit bateau, pour visiter Wat Arun , le "temple de l'aube", situé sur la rive droite.

Balade en bateau-taxi privé traditionnel « longue-queue » sur le fleuve Chao Phraya, l’un des plus importants du pays. Découverte de la Venise de l'Orient et de la vie traditionnelle des habitants de cette ville dont la moitié vit encore au bord de l'eau.

Visite du quartier chinois Yaowarat et Talat Noi; du temple du Bouddha d’Or – Wat Traimitr, et du petit mais très intéressant musée de l’Héritage de Yaowarat, qui retrace l’histoire de l’immigration chinoise de Bangkok.